家住绍兴的陈女士近日带着疑惑，来到绍兴市妇幼保健院儿保科余红主任门诊，向专家咨询“自己的宝宝两岁半了，看起来什么都懂，就是还不会讲话，会不会有问题？他爸爸是外地人，以前说话也晚，两岁多才开始叫人，是不是遗传或‘贵人语迟’？”
看着陈女士一脸着急的样子，余主任告诉陈女士，一般来说，一岁左右的孩子，会有意识地叫“爸爸”“妈妈”，模仿的词增多；一岁半，能说10几个词；两岁，大约能说50个词；两岁半，能说三四个词的句子；三岁，会用“和”或“但是”来连接句子，会唱完整的儿歌和背古诗。如果孩子的发育低于这些，很可能就是语言发育迟缓，父母要引起足够重视。所谓“贵人语迟”，觉得说话晚的小孩反而更聪明，殊不知这种观念会耽误孩子。
余主任解释，孩子说话晚，一般有四个方面的原因，适当的干预可以让一部分孩子语言发育慢慢回归正常。第一是环境原因。即环境引起的单纯语言障碍。好多家长没有和孩子进行充分的语言交流，孩子受到的听觉刺激少，从而影响语言发展；家庭成员各自使用不同的方言，会给处于语言敏感期的孩子造成困惑，不知道跟谁学，拉长语言学习阶段，甚至选择不说；另外，孩子所需要的东西通过手势和表情就能满足，不需要通过语言来表达，家长就能懂得并满足其需求，时间久了，孩子就习惯用手势来表达需求。这类孩子就是平时家长所说的“他什么都懂，就是说不出来”，他的语言理解能力、肢体语言表达能力、社交能力等都接近正常小孩。多数预后较好，但仍然有必要进行干预，需要医生专业的判断。他们中的部分人长大以后可能会对语言、阅读理解、应用题等的学习比其他人稍困难。
余主任继续解释，第二个原因是听力损害。非完全性听力障碍是最容易被忽略的语言发育迟缓的原因。新生儿时期听力筛查正常，但这并不表示以后听力就一定正常。当孩子听不清时，无法对语言进行正确的学习，这一部分孩子最容易被家长忽略。第三个原因是全面发育迟缓。这类孩子在语言的理解和表达上都有问题，同时伴有走路晚或者精细动作差。但是家长常常会觉得“就是比别的孩子晚了一点，等他长大就好了”，所以迟迟不来检查。发育迟缓越早发现越有利于治疗，5岁后未恢复者可能会被诊断为“智力低下”或“学习困难”。第四个原因是孤独症谱系障碍，即自闭症。自闭症的发病率比较高，约为1%，我国自闭症患者已经超过一千万，它会影响患者的智力以及兴趣和言语能力。而部分自闭症孩子在2-3岁有一个很典型的表现就是不说话。不说话是很多自闭症孩子的早期典型表现，越早发现，训练效果越好。所以对于不会说话的孩子来说，筛查有无自闭症是非常重要的。
经过排查，陈女士的孩子是家庭成员各自使用不同方言引起的，没有发现另外实质性的疾病。陈女士放心回去了，遵照余主任的医嘱，回家以后首要任务是告诉丈夫不允许再说家乡土话，统一说普通话，让孩子有一个良好的语言环境。