“断奶”是很多母乳喂养的妈妈要经历的过程，各种建议、方法，五花八门，也有各种信息被准备“断奶”的家庭收集到。
首先要明确一点，“断奶”正确的叫法是“离乳”。
离乳，是指从宝宝第一次接触到母乳以外的食物开始，而结束于最后一次的哺乳。人们常常把离乳看作是一次性的事件，但其最理想的状态应是一个过程。离乳过程可能耗时几天、几周，甚至数月。
采用不同的离乳方式会给妈妈和宝宝带来迥然不同的身心感受。刻板而突然的方式使离乳过程充满了不必要的痛苦和困难，而实际大可不必如此。有些方法可以让哺乳的结束像哺乳的开始那样充满温馨与爱意。渐进式的、充盈着爱的离乳方式考虑到了母子双方的感受和偏好，因此可以成为日后的一段美好回忆。
渐进性的离乳方式，可以选择每三天减少一次，每两三天减少一次日常的哺乳，能让妈妈的奶量缓慢地减少，也较少产生涨奶的不适。同时母亲也有足够的时间来观察宝宝是否适应这样的变化，并给宝宝足够的额外关爱来替代哺乳时母子之间的亲密。
较大宝宝，为离乳做好充分准备，您可以这样做：
l 及时添加辅食，并且养成良好的用餐习惯，不要让孩子饿肚子或口渴。并且观察宝宝想要喝奶的其他原因：亲密感、强烈的吸吮欲、安慰、习惯、还是想睡觉等。
l 对于宝宝要喝奶，保持不提供，不拒绝的态度，当孩子要求的时候喂他，但其他时候不主动提供。
l 改变日常的生活作息，使孩子虽然没有吃奶也不会哭闹。比如当妈妈躺在床上的固定一侧时，宝宝就想去喝奶，那么在离乳期间，妈妈要避免躺在床的这侧。
l 离乳过程中有爸爸的积极角色，可以让离乳更顺利。比如宝宝在起床醒来时要喝奶，可以由宝宝照顾宝宝起床；并且带宝宝去吃喜欢的早餐。
l 学会用替代品，喝奶之前提供替代品与分散注意力的事物。
l 还可以分散注意力，对有些宝宝是有效的。有些宝宝是因为没有事情做的时候，经常想到喝奶，在外面被新鲜事物吸引时，较少想到喝奶。
l 延后哺乳，对吃奶时间地点不规律的孩子特别有效。
l 缩短哺乳的时间，对超过二岁的小孩通常最有效，对某些小孩来说，这是引导性离乳的一个好的开始。
l 达成协议有时对较大哺乳小孩很管用。
总之在离乳过程中，妈妈要注意孩子的反应并尊重他的偏好。尽管所有的哺乳妈妈和宝宝都会离乳，但每个孩子的离乳都是独特的。将离乳变成一个值得庆贺的成长历程的最好的建议是：让妈妈倾听自己内心的声音，并且敏感体会宝宝发出的信号，因为哺乳不仅是奶水而已，离乳最好是逐渐且充满着爱地完成。